ASML-topman Peter Wennink is “geïrriteerd” dat een aantal politici heeft afgezegd voor een conferentie over de aantrekkelijkheid van Nederland voor technologische start-ups. De mate waarin innovatieve bedrijven kunnen groeien in ons land is volgens hem erg belangrijk voor de toekomst van Nederland en Europa. Die boodschap landt maar langzaam in Den Haag, vindt Wennink.

“Ik ben geïrriteerd, om de simpele reden dat bij deze bijeenkomst ook de politiek moet zitten. Er waren zes Kamerleden uitgenodigd, vijf daarvan hebben vanochtend afgezegd. En dit gaat over het toekomstige verdienvermogen van Nederland”, zei Wennink na afloop van een panelgesprek met minister Micky Adriaansens van Economische Zaken en Klimaat. De afzeggingen illustreren volgens hem de matige interesse in het laten groeien en behouden van vernieuwende bedrijven.

Die houding is volgens Wennink gevaarlijk, omdat Nederland zonder eigen innovatie te afhankelijk wordt van het buitenland. “Omdat wij dan uiteindelijk consumenten worden van de waarde die anderen creëren, dat gaat een hoop geld kosten”, zei hij op het evenement State of Dutch Tech.

Vertrek ASML uit Nederland dreigt

Het kabinet werkt aan een plan om ASML, monopolist met geavanceerde chipmachines, voor Nederland te behouden. Eerder op woensdag schreef De Telegraaf dat ASML uit onvrede met het vestigingsklimaat in Nederland zou overwegen om naar Frankrijk te verhuizen.

Wennink spreekt woensdag ook met minister-president Mark Rutte over wat hij belangrijk vindt voor het vestigingsklimaat. "Ik ga praten over problematiek en hoe we die moeten oplossen. Het gaat niet alleen om ASML-problemen, het zijn de problemen van Nederland en over het verdienvermogen", zei Wennink daarover.

Tegelijkertijd is het nog niet zeker dat ASML uitbreidt in Nederland. "Wij moeten tot de conclusie komen dat we in Nederland verantwoord kunnen groeien. En we hebben die conclusie op dit moment nog niet getrokken."

Net als andere bedrijven loopt ASML te hoop tegen het mogelijke afschaffen van een gunstige belastingmaatregel voor expats. Maar volgens Wennink zou de regering ook de samenwerking tussen universiteiten en het bedrijfsleven meer moeten faciliteren.

Goede ideeën zijn er volgens hem genoeg bij onderzoekers, alleen ontbreekt het vervolgens aan goede contacten. Ook vrezen universiteiten volgens Wennink ten onrechte dat hun academische vrijheid in het geding is bij samenwerkingen met bedrijven. "Die academische vrijheid is er altijd."

VS willen meer beperkingen voor ASML in handel met China

De Amerikaanse regering dringt intussen bij de Nederlandse overheid aan op extra beperkingen voor ASML als het gaat om zakendoen met China. Dat meldt persbureau Bloomberg op basis van ingewijden. De Amerikanen willen volgens Bloomberg dat ASML wordt belet om onderhoud en reparatiewerk uit te voeren van bepaalde door Chinese klanten gekochte apparatuur.

Het gaat om gespecialiseerde apparatuur waarvoor eerder al beperkingen werden ingesteld, waardoor ASML die niet meer aan China mag verkopen. Chinese klanten die de machines al voor die restricties aanschaften, zou het volgens de Verenigde Staten nu ook onmogelijk gemaakt moeten worden om ASML in te schakelen voor onderhoudswerkzaamheden.

Woordvoerders van ASML en de Nederlandse overheid wilden tegenover persbureau Bloomberg geen commentaar geven. Het Amerikaanse ministerie van Handel reageerde niet op een verzoek om een reactie.

LEES OOK: ASML ziet kosten voor beschermen chiptechnologie explosief stijgen.